Baikotei

아오토 상점가를 걷다 보면 만나는 바이코테이의 진열장에는 기본 팥소 도라야키뿐 아니라, 조금 색다른 아이디어를 더한 제품도 놓여 있다. 매화 낙인이 찍힌 단정한 기본형 도라야키가 있는가 하면, 고양이 모양에는 고구마소, 별 모양에는 메이플소를 넣는 식으로 모양마다 속을 달리한 점이 이 가게의 즐거움이다. 고소한 발자국 무늬를 찍은 제품이나 반죽의 풍미를 그대로 즐길 수 있도록 소를 넣지 않은 곰 모양 도라야키처럼 장난기 있는 구움과자는 선물용으로도 반응이 좋다.

도라야키와 함께 고양이나 판다의 섬세한 표정을 담은 모나카, 모란과 매화를 본뜬 네리키리도 눈길을 끈다. 바라보는 것만으로도 마음이 누그러지는 모양새다. 직접 만든 경단과 쿠사모치, 밤이 큼직하게 들어간 ‘밤 들어간 구리만’, 홋카이도산 팥을 쓴 마메다이후쿠 등 옛 방식의 차분한 단맛을 담은 화과자도 알차게 갖췄다. 매대에 보이지 않는 제품도 말을 걸면 안쪽에서 꺼내 주는 경우가 있다. 동네 화과자점다운 편안하고 살가운 응대가 단골의 마음을 놓이게 한다.

단것뿐 아니라 이른 아침부터 나오는 오코와와 밥류도 눈여겨볼 만하다. 간이 또렷한 오목콩 오코와와 팥찰밥, 이나리즈시는 간단히 허기를 채우거나 평소 먹을 음식을 포장해 가기에 알맞은 선택지다. 쌀쌀한 계절의 주말에는 김이 오르는 오뎅이 매대에 나올 때도 있다. 국물을 충분히 머금어 젓가락으로도 쉽게 풀리는 무처럼, 계절의 맛이 문득 들르는 즐거움을 더한다.